[Escrito originalmente en ingl茅s por Elodie Reed. Traducci贸n por Mar铆a Aguirre.]
A las dos de la ma帽ana el 28 de enero de 2023, la polic铆a estatal de Vermont respondi贸 a una llamada de una granja lechera en Addison. Seg煤n un , llamaban a la polic铆a para reportar que el propietario de la granja alegadamente estaba agrediendo a un trabajador agr铆cola y a algunos visitantes cuando estos dejaban una entrega.
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Este incidente eventualmente llevar铆a al trabajador agr铆cola en cuesti贸n a ser despedido.
del polic铆a Brandon Slaney, el propietario de la granja le dijo al oficial que los visitantes estaban en el establo, donde les hab铆a pedido no entrar.
鈥淓ntonces, estaba viniendo aqu铆 alrededor de cuarto para la una para alimentar a las vacas鈥�, le dijo a Slaney. 鈥淰eo un veh铆culo, entonces volv铆 a dar la vuelta, y uno de ellos, que deber铆a estar orde帽ando a las vacas, est谩 afuera. Entonces dije, 鈥榙eber铆as estar orde帽ando鈥�. Y dije, 鈥楨ntra al establo鈥�. Y dije, 鈥楨ntra al 蹿鈥攊苍驳 别蝉迟补产濒辞鈥欌赌�.
Slaney luego le pregunt贸 si el trabajador agr铆cola estaba bien.
鈥淎cababan de ver que hab铆as agarrado a alguien, y estaban tratando de llamar para asegurarse de que estaba a salvo鈥�, dijo Slaney.
El propietario de la granja respondi贸: 鈥淏谩sicamente estos tipos, hombre 鈥� quiz谩s seamos de las 煤nicas granjas, de las pocas granjas de por aqu铆 que tratan bien a estos tipos鈥�.
Pero, las im谩genes de la c谩mara corporal de la polic铆a estatal de Vermont muestra que ning煤n oficial busc贸 interrogar al trabajador agr铆cola.
(开云体育 se contact贸 con la polic铆a estatal de Vermont sobre el incidente. En respuesta, su departamento de Pol铆tica Justa e Imparcial y Asuntos Comunitarios revis贸 el caso, y dijo que si bien no se necesitaba intervenci贸n adicional de la polic铆a, plante贸 algunas preguntas sobre la facilidad con que los oficiales ).
Miguel Mej铆a dijo que 茅l era el trabajador agr铆cola en el centro de este reporte policial, y que el propietario de la granja era Andre Dubois.
Mej铆a habl贸 con 开云体育 a trav茅s de un int茅rprete a comienzos de este a帽o, y dijo que tres d铆as despu茅s del incidente, fue despedido.
脡l dice que su jefe lo bot贸. 鈥淟leg贸 la polic铆a y pues [茅l] dijo que yo le avis茅 a la polic铆a鈥�, dijo Mej铆a. Pero 茅l dijo que 茅l no pudo haber llamado a la polic铆a porque no sabe hablar ingl茅s.
Mej铆a no solo perdi贸 su ingreso pero tambi茅n su hogar, y termin贸 mud谩ndose fuera del estado para buscar un nuevo trabajo.
脡l dijo que le gustaba trabajar junto a familiares y orde帽ar vacas en Vermont, pero esa experiencia lo hab铆a hecho sentir mal.
开云体育 se contact贸 con Andre Dubois. 脡l no quiso discutir el indicente, pero confirm贸 que Mej铆a s铆 fue un empleado en la granja.
Riesgos en el lugar de trabajo para trabajadores agr铆colas inmigrantes
La agresi贸n es uno de los ejemplos m谩s atroces de un lugar de trabajo inseguro. Pero los trabajadores y defensores dicen 鈥� y revisados por 开云体育 demuestran 鈥� que es com煤n para los trabajadores agr铆colas inmigrantes de Vermont experimentar
Un trabajador le dijo a 开云体育 que perdi贸 el dedo del pie despu茅s de manejar una minicargadora que estaba funcionaba mal. Su pie se atrap贸 entre el cubo y el neum谩tico delantero. El dolor, dijo, se sent铆a como si su 鈥渃uerpo se sal铆a por el pie鈥�.
demuestra que aunque la industria l谩ctea ya es uno de los sectores m谩s peligrosos en la agricultura 鈥� debido a que el trabajo requiere lidiar con animales grandes, maquinarias y qu铆micos t贸xicos 鈥� los trabajadores inmigrantes Latinos est谩n especialmente en riesgo.
La mayor铆a de trabajadores agr铆colas en granjas l谩cteas no hablan ingl茅s, lo cual indica que puede complicar recibir el entrenamiento de seguridad apropiado. Tambi茅n se piensa que muchos de estos trabajadores son indocumentados y temen a ser deportados, por lo que evitan buscar atenci贸n m茅dica o reclamar.
Entonces, muchos trabajadores agr铆colas inmigrantes no se quedan mucho tiempo en su trabajo.
Qu茅 recurso est谩 (o no) disponible
Despu茅s de perder su trabajo en la granja Dubois, Mej铆a s铆 trat贸 de tomar acci贸n. 脡l se acerc贸 a la organizaci贸n defensora Justicia Migrante, quien se contact贸 con 开云体育 para compartir esta historia.
Juntos, Mej铆a y Justicia Migrante presentaron una queja a trav茅s de , una l铆nea de emergencia que est谩 disponible para trabajadores de la cadena de suministros de Ahold Delhaize, la compa帽铆a matriz de Hannaford Supermarkets.
brindados a 开云体育 demuestran que Hannaford respondi贸 un poco menos de dos meses despu茅s, diciendo que realizaron una investigaci贸n en la granja Dubois y presentaron una advertencia formal a su proveedor. Agregaron que 鈥渘o hay lugar para ning煤n tipo de comportamiento violento en el lugar de trabajo鈥�.
Hannaford no le brind贸 asistencia a Mej铆a.
La organizadora de Justicia Migrante, Marita Canedo, tambi茅n llam贸 a la polic铆a estatal, y dijo que ella le hab铆a dicho que ya no se pod铆a hacer nada m谩s.
Canedo planeaba ayudar a Mej铆a a presentar una queja con el departamento de trabajo de Vermont 鈥� todo trabajador, sin importar su estado migratorio, tiene el derecho de presentar quejas tanto como de trabajo. Pero, ella ha perdido el contacto con Mej铆a desde que 茅l se mud贸 fuera del estado para un trabajo nuevo.
鈥淟a realidad es que las personas siguen con su vida鈥�, dice ella. 鈥淵 no conf铆an en esto, sabes, en un proceso largo y en una investigaci贸n. Quiero decir, no van a recuperar su trabajo鈥�.
Una solicitud de documentos para 开云体育 desmuestra que no muchos trabajadores agr铆colas utilizan el sistema de quejas laborales del estado. En los pasados cinco a帽os, el departamento de trabajo de Vermont ha investigado despu茅s de una queja presentada por un trabajador agr铆cola inmigrante.
El trabajador alegadamente fue despedido despu茅s de enfermarse al usar formol para lavar los pies de una vaca, y no utilizar el equipo protector necesario. La investigaci贸n tom贸 alrededor de cinco meses para resolverse, y los documentos demuestran que ninguna de las reducciones requeridas para la explotaci贸n modific贸 al trabajador en cuesti贸n.
Leche con Dignidad
Por supuesto, hay situaciones donde ninguna reparaci贸n puede remediar lo sucedido. En 2009, un trabajador agr铆cola inmigrante en Vermont Fue all铆 cuando , cuentan, y eventualmente construyeron el programa de derechos de trabajadores agr铆colas que se conoce como Leche con Dignidad (Milk With Dignity en ingl茅s).
Bajo el programa, las corporaciones le pagan a las granjas una prima para seguir los est谩ndares laborales y de vivienda.
Leche con Dignidad tiene una l铆nea directa particularmente efectiva en comparaci贸n con las l铆neas de quejas corporativas. Esto seg煤n las investigadoras de la Universidad de Virgina, , quienes escribieron los resultados para Harvard Business Review.
Adicionalmente a estar disponible en espa帽ol 24/7, Babineau dice que se puede acceder a la l铆nea directa en WhatsApp, lo cual facilita su uso para trabajadores agr铆colas en 谩reas rurales.
鈥淓n los sitios donde el servicio celular no sea particularmente bueno, pero el Wifi es generalmente bueno鈥�, dijo Babineau.
En dos a帽os y medio, 260 trabajadores agr铆colas inmigrantes realizaron 460 llamadas. El tiempo promedio entre una llamada y una investigaci贸n es de un d铆a - y entre una llamada y una soluci贸n completa, cinco d铆as.
Maya Stephens dice que tambi茅n ayuda que no todas las quejas requieran un proceso formal.
鈥淟os trabajadores pueden escribirnos la queja, o pueden solo llamar, sabes, a diferentes m谩nagers de las granjas y eso鈥�, dijo Stephens. 鈥淵 esa informalidad que tambi茅n va en contexto con la granja lechera, y la cultura y la estructura de la misma ya est谩 en el lugar鈥�.
Las investigadoras dijeron que otro componente importante es el mecanismo de aplicaci贸n de Leche con Dignidad. Los empleadores de granja corren el riesgo de perder su contrato de suministro de leche si toman represalias contra los trabajadores o no toman ninguna acci贸n.
Hasta ahora, Ben & Jerry鈥檚 sigue siendo la 煤nica corporaci贸n que firm贸 con Leche con Dignidad, la cual cubre el 20% de la producci贸n de l谩cteos de Vermont.
Justicia Migrante dice que quiere que m谩s compa帽铆as se junten. Particularmente, la organizaci贸n a la cual han estado persiguiendo es Hannaford Supermarkets, porque, los defensores dicen, son uno de los principales compradores de l谩cteos de Vermont.
, Hannaford dice que aunque apoya el trato justo, seguro y humano de trabajadores agr铆colas, no cree que firmar un acuerdo con Leche con Dignidad es la manera de hacerlo. La compa帽铆a dice que el cambio permanente ocurrir谩 a trav茅s de la industria de alimentos, y en alianza con organizaciones confiables, externas y de auditor铆a.
Por este fin, Hannaford dice que ya se ali贸 con otras organizaciones de l谩cteos a nivel nacional y est谩 incorporando un auditor externo independiente para garantizar el bienestar y dignidad de sus trabajadores agr铆colas.
Hay otros que consideran que presionar a las corporaciones a unirse a Leche con Dignidad no es el alcance m谩s efectivo. El presidente de la asociaci贸n Vermont Retail & Grocers Association, Erin Sigrist, dijo que los derechos de los trabajadores deber铆an ser asunto de los funcionarios estatales y no de la industria.
鈥淩ecomiendo encarecidamente que trabajen con funcionarios electos para abordar los problemas y preocupaciones que tienen, no aparecerse en tiendas e incomodar a empleados o clientes鈥�, dijo Sigrist.
Beneficios inesperados
Los organizadores de Justicia Migrante acordaron que deben trabajar con el departamento de trabajo de Vermont y con la legislatura del estado. Este a帽o, la organizaci贸n testific贸 a favor de permitir que los trabajadores agr铆colas formen sindicato y despido por una buena causa, lo cual crea m谩s l铆mites en los procesos de despido.
Pero Justicia Migrante tambi茅n dijo que ve una aplicaci贸n desigual de las leyes existentes, por lo cual los defensores est谩n pidi茅ndoles a las corporaciones aliarse con trabajadores agr铆colas para proteger sus derechos.
Y la investigadora de la Universidad de Virginia, Kathryn Babineau, dijo que lo que ella y su co-autora encontraron fue que los empleadores involucr谩ndose con sus empleados pueden obtener beneficios inesperados.
鈥淧odr铆an haber m谩s oportunidades para proceso colaborativo de resoluci贸n de problemas que a menudos vemos ignoradas鈥�, dijo Babineau.
La investigaci贸n sobre Leche con Dignidad, por ejemplo, demuestra que el programa puede mejorar las condiciones no solo para trabajadores agr铆colas pero tambi茅n para sus empleadores, y por extensi贸n, para la industria en general. Esto se da principalmente porque los trabajadores en el programa se quedan m谩s tiempo en su trabajo.
Jose Luis Cordova dice que gracias a Leche con Dignidad ha estado en la granja Gervais en Enosburg Falls por cinco a帽os 鈥� suficiente tiempo para tener unas gallinas y plantar un jard铆n.
Antes de trabajar y vivir all铆, dice que 茅l no hubiera durado tanto en otra granja lechera de Vermont.
鈥淐omo las condiciones son tan malas, uno puede aguantar, no s茅, m谩ximo un a帽o, seis meses, dos meses, dependiendo como est茅 el problema en los ranchos, 驴verdad?鈥� dijo Cordova.
La diferencia ahora, dice, es que conoce sus derechos como trabajador, y sabe que hay un programa activo para defenderlos.
鈥淭ienes confianza, tienes m谩s libertad de expresarte, m谩s libertad como de tener confianza, de salir, de expresarte, de pedir鈥�, dijo.
Cordova dijo que en su trabajo, bajo estas condiciones, 茅l est谩 c贸modo y se siente bien. Y por ahora, no tiene planes de irse.
Puedes leer una versi贸n en ingl茅s de la historia, aqu铆.聽Producimos la versi贸n en espa帽ol en alianza con
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